名贵汤菜鸡泥桃花鱼

在长江三峡附近的宜昌城，有一道传统的名贵汤菜———鸡泥桃花鱼，这是用桃花鱼、鸡脯肉、 鱼等原料制成的，成菜在汤碗里边犹如一朵朵清新艳丽的桃花，特别惹人喜爱。此汤汤味清香，营养丰富，乃汤中上品。

桃花鱼是这道汤菜的精华之所在，不过这里的桃花鱼却并不是鱼，而是一种透明的腔肠动物，形似海蜇，又被称作为“桃花水母”。桃花鱼生于彝陵峡口和香溪河里，在桃花盛开的时候，出现在荡漾的碧波中，酷似一瓣瓣桃花，有的洁白无暇，有的红妆淡抹，有的色呈乳黄，伴随着清清的水波上下起伏，与香溪河两岸的桃花交相辉映，使人难辨真伪。桃花鱼与桃花共生死，桃花谢后，桃花鱼也就无影无踪，回归到神秘的大自然中去了。

“花开溪鱼生，鱼戏花影乱。花下捕鱼人，莫作桃花香。”这是清代诗人对桃花鱼的描写。《荆州府物产考·桃花鱼记》：“桃花鱼出彝岭（宜昌），非鱼也。以桃花为生死，东湖之异虫也。”1837年《归州志》中记载：“桃花鱼出香溪河，桃花开时始见，有红、白两种，花落后即无。”1921年《湖北通志》中记载有：桃花鱼“以桃花为生死，桃花即尽，则是物无有矣。”由此可见，古人之所以叫它桃花鱼，是因为它不仅形似桃花，艳如桃花，而且还与桃花开谢同步。

据传，汉代以前这里尚无桃花鱼，这艳丽可人的桃花鱼还有一段感人泪下的故事。
西汉时期，香溪河边出了一个美女王昭君，被汉元帝选入皇宫。后来，匈奴呼韩邪单于向汉元帝请求和亲，深明大义的王昭君主动要求出塞。临行前，昭君回故里省亲，告别父老乡亲。昭君离开故乡，正值桃花凋谢之时，只见满天落英缤纷，好似也在为昭君伤情。就在这漫天花雨之中，昭君告别了父母，告别了故里，登上了远行的小舟。那漫天飞舞的桃花似不忍昭君远去，纷纷飘到香溪河里，追随着昭君的芳影。昭君心头涌起了无限的伤感，不禁含泪弹起了琵琶，泪珠随着弦声飞，溅落到那一片片的桃花瓣上，那些被昭君泪水浸透了的桃花瓣，便变成了一条条桃花鱼。船到彝陵峡口，琵琶弦断音止，那满河的桃花鱼也就隐进了桃花潭，告别了远去他乡的俏佳丽。

今天，当人们来到宜昌，品尝鸡泥桃花鱼这款美味时，这艳丽可人的桃花鱼仿佛还在向您叙说着昭君的故事。

鸡泥桃花鱼的制法：
桃花鱼治净，纳碗，用精盐、葱姜水拌匀，腌渍待用。鸡脯肉除去筋膜， 鱼肉治净，分别剁成茸，盛入碗中，加入两个鸡蛋清、葱姜汁、味精和豆粉，搅拌上劲，再分别装入两个小碗内，将两个鸡蛋黄放入其中一个小碗内和匀，制成两色鸡鱼茸。炒锅上火，掺入鸡清汤，烧至快沸时，把两色鸡鱼茸分别挤在腌好的桃花鱼上面，下入水锅中汆约5分钟，用精盐、味精调好味，然后下入青豆苗，淋入化猪油，起锅装碗，即成。
鸡泥桃花鱼成菜后，形似朵朵桃花浮于汤面，鸡鱼茸鲜嫩，汤清味美。